A mais importante referência sobre almanaques brasileiros no
século XIX é, sem dúvida, o
Almanak Laemmert
, cuja primeira
edição circulou em 1844. O manancial e a diversidade de
informações, a utilidade desse conteúdo e a carência de obras de
porte similar tornaram a publicação indispensável para um amplo
público daquele tempo.
Afinal, para que uma obra assim? A quem se destinava?
Essas questões são claramente expostas nas próprias páginas.
Em sua
“Advertencia dos Editores”
, argumenta que a publicação
deum
Almanak
paraaCortedecorredanecessidade
“daquelesque
em rasão de sua profissão teem de frequentar amiudadas vezes
os Estabelecimentos publicos ou particulares, as Repartições
Civis, Militares, Ecclesiasticas, &c.; tratar com Procuradores,
Advogados, Escrivães, com Empregados Publicos, Magistrados,
&c., &c.; ainda aquelles, que menos sujeitos estão a taes
dependencias, quanto não estimarião ter um Repertorio, que
nas occasiões lhes dispensasse o andarem fazendo indagações,
que lhes roubão tempo e multiplicão passadas; quando não é
que retardão e embaração o expediente de seus negócios, e
até ás vezes os transtornão? E para os Provincianos que vem á
Capital por qualquer respeito que seja; para esses é umAlmanak
tão indispensavel, como na vastidão dos mares é a Bussola ao
maritimo”.
Emumapertinente constatação–
“indagações que lhes roubão
tempo e multiplicão passadas”
– os autores definem o escopo
do
Almanak
: ser uma obra portátil de consulta, cujas informações
orientem com precisão o leitor a respeito de pessoas, lugares,
horários e atividades, de modo a evitar inúteis deslocamentos
ao consulente, proporcionando-se comodidade. Tal facilidade só
poderia encontrar ampla aceitação e irreversível expansão.
Essa conotaçãodepraticidade, especialmenteem funçãode sua
utilidade, tanto para negócios quanto para demandas pessoais –
incluindo todo o leque de variantes que iria surgindo ao longo do
século XIX –, tornou-se ummodelo em que iriam se basear tantas
outras publicações congêneres (Castro, 1979).
Tudohavia começado com a chegada de Eduardo Laemmert ao
Riode Janeiro em1828, proveniente de Paris, como representante
daCasa Bossange. Cinco anos depois, funda sua LivrariaUniversal.
Com o irmão Henrique, estabelece a firma E. & H. Laemmert,
inicialmente voltada à comercialização de livros e partituras. Em
pouco tempo, porém, com o sucesso das vendas, os irmãos
vislumbram novas perspectivas. Adquirem três impressoras e
inauguram, em 1838, a
Typographia Universal
. Estavam assim
formados os dois pilares que sustentariam os negócios da firma:
livraria (até 1909, quando um incêndio destruiu a biblioteca e o
arquivoeditorial) eeditora. Aúltimaediçãodo
Almanak Laemmert
foi lançadaem1943, apósoutro incêndiohaver destruídoagráfica
em 1942.
O lançamento anual e a constante ampliação do
Almanak
Laemmert
, marco editorial da
Typographia Universal
e no meio
gráfico brasileiro durante o Império, tornou-se certamente um dos
responsáveis pelo grande êxito da E. &H. Laemmert. A qualidade
de suaprodução editorial é reconhecidana
1
a
Exposição Nacional
de Productos Naturaes e Industriaes
, de 1861, que outorgou à
empresa aMedalha de Prata. No ano seguinte, D. Pedro II realiza
visita oficial ao estabelecimento dos irmãos Laemmert.
Alémde ser publicaçãodedestaquena trajetóriadecrescimento
da empresa, o
Almanak
teve a companhia de uma série de
outras iniciativas dos irmãos Laemmert, na forma de livros que
mostraram vigor editorial à altura da principal publicação da
empresa. A Laemmert tornou-seumadasmais pródigas tipografias
na impressão de títulos, traduzidos ou nacionais, que tiveram
proeminente sucesso e muito contribuíram para a expansão da
Typographia Universal
.
Após o falecimento dos irmãos, em 1880 e 1884, os negócios
foram geridos por outras empresas, com diferentes composições
societárias e razões sociais.
Iniciando-seo séculoXX, aempresapassaporduasmodificações
importantes: em 1909 um incêndio destrói seu arquivo de
publicaçõeseem1910Manuel JosédaSilva,queeditavao
Annuario
Geral de Portugal
, adquire a tipografia, alterando a denominação
do
Almanak Laemmert
, a partir de 1914, para
Annuario do Brasil
.
E.&H. LAEMMERT ESEUALMANAK
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